復合鹽霧腐蝕試驗箱的試驗方法經歷了70多年的發展，包括傳統的鹽霧試驗方法和循環試驗方法。循環試驗方法又分為兩種基本方法和方法，一是復合腐蝕試驗箱：傳統上，人們稱腐蝕試驗為鹽霧試驗、鹽霧試驗、鹽浴試驗或復合腐蝕試驗箱；典型的腐蝕試驗方法是：將樣品置于穩定的飽和相對濕度（RH）環境中，在一定時間內，如999h，使用5%或20%氯化鈉溶液作為濃縮鹽霧，溫度為35～40s℃；另方法稱為100%相對濕度法。使用不含鹽或其他化學物質的水進行。通常被認為是濕度測試方法。在早期階段，試驗的目的是驗證腐蝕壽命的長度。方法是安排腐蝕程度，或簡單地將試驗分為合格或不合格。然而，在現實中，沒有人真正將產品放置在20%鹽水、35～40s℃和100%相對濕度的環境條件下。雖然許多實驗室仍然采用這種方法，但問題是無法判斷產品使用壽命或復合鹽霧腐蝕試驗箱使用循環試驗的相關性：
　　循環試驗是試圖添加一些其他環境變化因素，并模擬最終使用環境。20世紀70年代，人們開發了在高濕度試驗階段增加干燥條件的試驗方法。這是因為在經過驗證的觀察實踐中，發現大多數腐蝕發生在從干變濕或從濕變干的過程中，而不是持續濕潤試驗對象和循環試驗，而是將樣品放置在可以預設特定環境（如腐蝕性鹽霧）的試驗箱中。
    設定的測試條件時間結束后，將測試樣品轉移到另一個環境條件，如烘箱環境（干燥和炎熱）、實驗室工作臺（室內環境溫度）或洗滌槽（噴淋、浸泡）等。當然，這種手動樣品移動既耗時又麻煩，因此人們發明了更多的測試箱和流通箱，它可以直接提供樣品各種試驗所需的模擬環境，不僅可以提供可重復的試驗環境，還可以根據預設的模擬試驗環境條件組合，減少操作員錯誤，節省試驗時間，大大提高試驗的再現性，許多試驗箱可以產生11個以上的隨機循環環境，并模擬各種最終使用環境，以滿足客戶對更多組合環境條件的測試需求。
　　復合鹽霧腐蝕試驗箱的腐蝕試驗（當然還有其他老化試驗箱，如高溫和低溫試驗箱）可以提供產品或被試品的鹽霧或耐老化性能和參數，用于評估實際性質的環境變化對材料造成損壞的可能性。本試驗受自然應力和人為應力的影響。遺憾的是，目前還沒有通用的腐蝕試驗來完成所有的試驗，因為自然界中存在許多自變化的環境條件，我們無法逐一模擬它們。這些環境條件作用于材料并導致變化，為了模擬腐蝕環境并找到經濟的方法來獲得令人滿意的材料耐腐蝕性和老化性能，所選的復合腐蝕試驗箱方法應能夠創造材料在自然界中能夠滿足的不同環境條件。